Oudtshoorn ist der Abstecher der Garden Route ins Landesinnere und ein vollständiger Szenenwechsel. Eine Stunde über die Outeniqua-Berge von der Küste weicht das Grün der Route der trockenen, heißen Kleinen Karoo, einer Halbwüste aus karger Ebene unter weitem Himmel. Sie verdient die Abzweigung vor allem für zwei Dinge: die Höhlen und die Strauße.
Die Cango-Höhlen sind die Schlagzeile. Dreißig Kilometer nördlich der Stadt, in den Ausläufern des Swartberg, reicht eine Reihe von Kalksteinkammern tief in den Fels. Die Heritage-Tour ist eine bequeme Stunde durch die beleuchteten Schauhallen; die Adventure-Tour geht weiter durch die engen Passagen der tieferen Gänge, was sie für jeden mit Klaustrophobie oder kräftigerer Statur ausschließt. So oder so, buchen Sie die gewünschte Tour, bevor Sie aufbrechen.
Die Stadt selbst ist auf Straußen gebaut. Oudtshoorn boomte im viktorianischen Federhandel, und die prächtigen “Federpaläste” stehen noch immer daraus. Straußenfarmen bieten Touren und Fütterung an, und viele haben das alte Reiten aus Tierschutzgründen vernünftigerweise eingestellt. Die Cango Wildlife Ranch arbeitet mit Geparden und Krokodilen in der Stadt, der Schotter-Swartberg-Pass klettert über die Berge nach Prince Albert als eine der großen Fahrten des Landes, und die trockene Nachtluft bietet einige der klarsten Sternbeobachtungen überhaupt. Es funktioniert als langer Tagesausflug von George oder Wilderness, oder als Nacht für jene, die Pass und Sterne wollen.