Het eerste werelderfgoed van Zuid-Afrika, waar de bush tot aan de zee loopt. In het estuarium van St Lucia wemelt het van nijlpaarden en krokodillen, het duinbos opent zich naar wilde stranden, en het dorp is de makkelijke uitvalsbasis voor alles.
iSimangaliso is de plek waar de bush tot aan de zee loopt, en de makkelijkste wilde dag in Zululand. Het park strekt zich langs de oostkust van het noorden van KwaZulu-Natal uit over zo’n 220 kilometer, van het dorp St Lucia aan de estuariummonding helemaal noordwaarts richting Mozambique, en het was het eerste werelderfgoed van Zuid-Afrika, in 1999 op de lijst geplaatst. Zijn naam betekent “een wonder en een mirakel” in het Zulu, en over ruim 3.200 vierkante kilometer meer, wetland, duinbos en oceaan maakt het die naam waar.
Het hart ervan is het estuarium van St Lucia, het grootste estuariumsysteem van Afrika, waar het St Lucia-meer zich opent naar de zee. De wateren herbergen grote aantallen nijlpaarden en Nijlkrokodillen, en de klassieke uitstap is een boottocht die tussen hen door drijft, met pelikanen, visarenden en ijsvogels langs de oevers. De nijlpaarden voelen zich hier zo thuis dat ze ‘s nachts door de straten van het dorp lopen en de bermen begrazen, wat de ene reden is om echt voorzichtig te zijn na donker.
Voorbij het water blijft het park geven. De lus van de Eastern Shores loopt van het dorp door grasland en hoog duinbos, met buffels, zebra’s en de kans op olifant of neushoorn, uitkijkpunten bij Mission Rocks, en een weg die eindigt bij Cape Vidal, een wild strand om te zwemmen en snorkelen met walvissen die in de winter voor de kust passeren en schildpadden die in de zomer nestelen. Maak van St Lucia je uitvalsbasis, gun jezelf een dag op het water en een dag in het park, en neem ondertussen de gebruikelijke malariamaatregelen met laag risico.
Het estuarium per boot, en de kust tot aan de zee. Een dag op het water, een dag in het park.
De klassieke uitstap vanuit St Lucia is een boottocht over het estuarium, waar het meer de zee ontmoet. Je drijft langs groepen nijlpaarden en zonnende Nijlkrokodillen, met pelikanen, visarenden en ijsvogels langs de oevers, terwijl een gids het water leest. Makkelijk, rustig en de zekerste manier om de reuzen van het wetland van dichtbij te zien.
Rijd de Eastern Shores vanaf het dorp, een lus door grasland en torenhoog duinbos waar je buffels, zebra's en zelfs olifanten of neushoorns kunt tegenkomen, met uitkijkpunten over het meer en de oceaan bij Mission Rocks. De weg eindigt bij Cape Vidal, een wild zwem- en snorkelstrand binnen het park, met walvissen voor de kust in het seizoen.
De boottocht is het hoogtepunt en vertrekt dagelijks vanaf de aanlegsteigers van het dorp. De tocht laat in de middag vangt het mooiste licht en de nijlpaarden die actief worden. Boek vooraf in de vakanties.
Koop een dagvergunning bij de Bhangazi-poort en rijd de lus met een gewone auto. Reken op een halve dag met stops bij Mission Rocks en de kijkhutten, en wees terug voor de poort sluit.
Nijlpaarden grazen 's nachts door de straten van St Lucia en zijn gevaarlijk als je tussen hen en het water komt. Loop niet rond na donker, en houd afstand als je er een passeert met de auto.
Van november tot maart nestelen lederschildpadden en onechte karetschildpadden op de stranden ten noorden van het dorp. Begeleide nachttochten vanuit St Lucia zijn de manier om ze verantwoord te zien.
Het dorp heeft de restaurants, de bootexploitanten en makkelijke toegang tot zowel het estuarium als de kust. Het is de natuurlijke uitvalsbasis voor één tot drie nachten in het park.
Net als de rest van het noorden van Zululand is dit een malariagebied met laag risico. Vraag je arts naar profylaxe, dek je goed af bij schemering en gebruik insectenwerend middel, vooral in het natte zomerseizoen.
Boek een boottocht, een safari of een verblijf via onze vertrouwde partners, tegen dezelfde prijs als rechtstreeks boeken.
Een begeleide boottocht over het estuarium tussen nijlpaarden, krokodillen en watervogels. De klassieke, makkelijke uitstap vanuit St Lucia.
Boek op Viator →Een begeleide dag door het duinbos en grasland van de Eastern Shores naar het wilde strand bij Cape Vidal.
Bekijk dagsafari's →Een avondtour van november tot maart om lederschildpadden en onechte karetschildpadden aan land te zien komen om te nestelen.
Bekijk schildpadtochten →Guesthouses en lodges in het dorp aan de estuariummonding, de natuurlijke uitvalsbasis voor het park en de kust.
Vind een verblijf →We ontvangen mogelijk een commissie wanneer je via onze partnerlinks boekt — zonder extra kosten voor jou.
iSimangaliso is waar het wetland de zee ontmoet, en de makkelijkste wilde dag in Zululand. Ontdek de rest van de regio en haar reservaten.
