El primer sitio Patrimonio de la Humanidad de Sudáfrica, donde la sabana baja hasta el mar. El estuario de St Lucia rebosa de hipopótamos y cocodrilos, el bosque de dunas se abre a playas salvajes y el pueblo es la base fácil para todo ello.
iSimangaliso es el lugar donde la sabana baja hasta el mar, y el día salvaje más fácil de Zululand. El parque se extiende por la costa este del norte de KwaZulu-Natal a lo largo de unos 220 kilómetros, desde el pueblo de St Lucia en la bocana del estuario hacia el norte en dirección a Mozambique, y fue el primer sitio Patrimonio de la Humanidad de Sudáfrica, declarado en 1999. Su nombre significa “un milagro y una maravilla” en zulú, y a lo largo de más de 3.200 kilómetros cuadrados de lago, humedal, bosque de dunas y océano se lo gana.
El corazón del parque es el estuario de St Lucia, el mayor sistema estuarino de África, donde el lago St Lucia se abre al mar. Sus aguas albergan numerosos hipopótamos y cocodrilos del Nilo, y la salida clásica es un crucero en barco que se desliza entre ellos, con pelícanos, águilas pescadoras y martines pescadores en las orillas. Los hipopótamos se sienten tan a gusto aquí que recorren las calles del pueblo de noche, pastando en los arcenes, lo que es la única razón para tener verdadero cuidado al anochecer.
Más allá del agua, el parque sigue regalando. El circuito de los Eastern Shores va del pueblo a través de pradera y alto bosque de dunas, con búfalos, cebras y la posibilidad de elefantes o rinocerontes, miradores en Mission Rocks y una carretera que termina en Cape Vidal, una playa salvaje para nadar y hacer snorkel con ballenas pasando frente a la costa en invierno y tortugas anidando en verano. Alójate en St Lucia, dedícale un día al agua y un día al parque, y toma las habituales precauciones de bajo riesgo de malaria mientras lo haces.
El estuario en barco y las costas hasta el mar. Un día en el agua, un día en el parque.
La salida clásica de St Lucia es un crucero por el estuario, donde el lago se encuentra con el mar. Pasas junto a grupos de hipopótamos y cocodrilos del Nilo tomando el sol, con pelícanos, águilas pescadoras y martines pescadores en las orillas, mientras un guía interpreta el agua. Fácil, tranquilo y la forma más segura de ver de cerca a los gigantes del humedal.
Recorre los Eastern Shores desde el pueblo, un circuito por pradera y altísimo bosque de dunas donde puedes cruzarte con búfalos, cebras e incluso elefantes o rinocerontes, con miradores sobre el lago y el océano en Mission Rocks. La carretera termina en Cape Vidal, una playa salvaje de baño y snorkel dentro del parque, con ballenas frente a la costa en temporada.
El crucero es lo mejor del lugar y sale a diario desde los embarcaderos del pueblo. El viaje de última hora de la tarde pilla la mejor luz y los hipopótamos en plena actividad. Reserva con antelación en vacaciones.
Compra un permiso de día en la puerta de Bhangazi y haz el circuito en un coche normal. Calcula media jornada con paradas en Mission Rocks y los observatorios, y termina antes de que cierre la puerta.
Los hipopótamos pastan en las calles de St Lucia de noche y son peligrosos si te interpones entre ellos y el agua. No pasees al anochecer y mantén la distancia si pasas junto a uno en coche.
De noviembre a marzo, las tortugas laúd y caguama anidan en las playas al norte del pueblo. Las excursiones nocturnas guiadas desde St Lucia son la forma de verlas de manera responsable.
El pueblo tiene los restaurantes, los operadores de barcos y acceso fácil tanto al estuario como a las costas. Es el centro natural para una a tres noches en el parque.
Como el resto del norte de Zululand, es una zona de bajo riesgo de malaria. Consulta a tu médico sobre la profilaxis, cúbrete al anochecer y usa repelente, sobre todo en la estación húmeda de verano.
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Un crucero guiado en barco por el estuario entre hipopótamos, cocodrilos y aves acuáticas. La salida clásica y fácil de St Lucia.
Reservar en Viator →Un día guiado por el bosque de dunas y la pradera de los Eastern Shores hasta la playa salvaje de Cape Vidal.
Ver safaris de un día →Una excursión nocturna de noviembre a marzo para ver a las tortugas laúd y caguama salir a la playa a anidar.
Ver excursiones de tortugas →Casas de huéspedes y lodges en el pueblo, en la bocana del estuario, la base natural para el parque y las costas.
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iSimangaliso es donde el humedal se encuentra con el mar, y el día salvaje más fácil de Zululand. Descubre el resto de la región y sus reservas.
