Soweto es el township más famoso de Sudáfrica, y el lugar donde el apartheid empezó a desmoronarse. Construido al suroeste de Johannesburgo para alojar a los trabajadores negros lejos de la ciudad blanca, creció hasta convertirse en un lugar de millones de personas, y fueron los escolares de Soweto quienes, el 16 de junio de 1976, marcharon contra que les enseñaran en afrikáans y se toparon con las balas de la policía. La imagen de un Hector Pieterson moribundo cargado por las calles puso al mundo en contra del régimen.
La historia es fácil de encontrar en Vilakazi Street, en Orlando West, la única calle del mundo que ha albergado a dos premios Nobel de la Paz. La antigua casa de Nelson Mandela es hoy un museo, con la casa de Desmond Tutu a un corto paseo calle abajo, y el Hector Pieterson Museum y el monumento están a la vuelta de la esquina. Juntos cuentan la historia del levantamiento y la larga lucha que vino después.
Lo que los monumentos no muestran es que Soweto es una ciudad viva, no un memorial. Vilakazi Street tiene parrillas, bares y música en vivo, y un guía que vive allí te llevará más allá de los lugares más conocidos hasta la iglesia Regina Mundi, las torres de refrigeración pintadas de Orlando y las calles cotidianas donde todo sigue desarrollándose. Ve de día, ve con un local, y Soweto se convierte en la media jornada más valiosa de Johannesburgo.