Pafuri ist der Kruger von seiner wildesten und am wenigsten besuchten Seite, die ferne Nordspitze des Parks, wohin fast niemand geht. Es liegt in der Makuleke-Konzession, einem 24.000 Hektar großen Landdreieck, eingeklemmt zwischen Luvuvhu und Limpopo, und es fühlt sich wie ein anderes Land an als der belebte Süden. Es gibt keine Menschenmassen, keinen Verkehr an Sichtungen, nur Uferwald, Überschwemmungsebenen und ein tiefes Gefühl von Wildnis. Wer die lange Reise hier hinauf macht, kommt für etwas, das der Rest des Kruger nicht bietet.
Dieses Etwas ist zum Teil die Landschaft. Pafuri beherbergt seltene Wälder aus Fieberbäumen, deren Rinde von blass leuchtendem Grün ist und die neben riesigen Baobabs entlang der Flüsse wachsen, eine Szene, die es sonst nirgends im Park gibt. Es ist außerdem die Vogelbeobachtungs-Hauptstadt des Kruger, mit über 450 Arten in der Makuleke nachgewiesen und nördlichen Spezialitäten, die Vogelfreunde die ganze Länge des Landes hierherziehen, um sie abzuhaken. Anders als der Rest des Parks ist es im grünen Sommer am besten, wenn die Zugvögel eintreffen und der Busch zum Leben erwacht. An der Nordspitze trifft der Luvuvhu an Crooks’ Corner auf den Limpopo, wo Südafrika, Simbabwe und Mosambik zusammenlaufen und wo vor einem Jahrhundert Wilderer und Waffenschmuggler zwischen drei Grenzen schlüpften, um dem Gesetz zu entkommen.
Es liegt auch Geschichte im Boden. Dieses Land wurde dem Makuleke-Volk unter der Apartheid genommen und ihm Ende der 1990er nach einem wegweisenden Gerichtsprozess zurückgegeben, und es wird heute als Gemeinschaftskonzession geführt, wobei der Tourismus die Gemeinschaft finanziert, die es zurückgewann. Die Art, es zu erleben, ist zu Fuß, auf einer geführten Wandersafari zwischen den Fieberbäumen und entlang der Flüsse, beim Lesen von Spuren und Vogelgesang statt beim Abhaken der Big Five. Kommen Sie für die Vögel, die Bäume und die Einsamkeit, planen Sie für die Entfernung mit mindestens zwei Nächten und akzeptieren Sie, dass dies Wildnis ist statt dichtes Wildland. Genau das ist der Sinn von Pafuri.