Der Blyde River Canyon ist der Höhepunkt der Panorama Route und einer der großen Canyons der Welt. Er erstreckt sich rund 25 Kilometer entlang des Rands der Mpumalanga-Steilkante, bis zu 800 Meter tief, und anders als die kahlen Canyons des amerikanischen Westens ist er in subtropisches Grün gekleidet, was ihn zum größten grünen Canyon überhaupt macht. Das Ganze ist ein Naturreservat, und der Fluss, der ihn schuf, ist der Blyde, der ‘Fluss der Freude’.
Der charakteristische Blick gilt den Three Rondavels, drei runden Dolomitgipfeln, die am nördlichen Ende über dem Blyde-Stausee stehen. Sie sind nach den runden, strohgedeckten Hütten der Region benannt, und vom Aussichtspunkt an der Klippe reihen sie sich über dem Wasser zum klassischen Bild der Panorama Route auf. Entlang desselben Randes öffnen Lowveld View und World’s End mehr von der Schlucht, jeweils über einen kurzen Weg von der Straße gegen eine kleine Gebühr.
Für einen anderen Maßstab steigen Sie zum Wasser hinab. Bootsfahrten auf dem Blyde-Stausee bringen Sie unter die Canyonwände an den Fuß der Rondavels und zum Kadishi Tufa, einem hohen ‘lebenden’ Wasserfall, der sich aus mineralreichem Wasser aufbaut, mit Flusspferden und Vögeln unterwegs. Der Canyon liegt am nördlichen Ende der Strecke, am nächsten zu Hoedspruit, und Bourke’s Luck Potholes ist im selben Reservat nur fünfzehn Minuten südlich. Kommen Sie morgens: Wie überall auf der Steilkante ist die Sicht am besten, bevor der Nachmittagsnebel die Felsen hinaufkriecht.