Timbavati è l’altra grande riserva privata del Greater Kruger, e l’alternativa più tranquilla e selvaggia alla sua celebre vicina Sabi Sand. Si estende su 53.000 ettari sul lato occidentale del parco, parte di un ecosistema di 400.000 ettari, e come Sabi Sand condivide un confine aperto e senza recinzioni con il Kruger, così la stessa fauna si muove liberamente in tutto il sistema. Quello che ottieni qui è lo stesso safari guidato, uscite fuoripista, game drive notturni e safari a piedi in veicoli aperti, con un carattere diverso: meno lodge, meno veicoli, e più spesso un avvistamento tutto tuo.
Il suo vanto sono i leoni bianchi. Timbavati è la patria storica di questi rari felini pallidi, una colorazione genetica naturale che compare qui più che in qualsiasi altro luogo in natura, e sono intrecciati all’identità della riserva. Vale la pena essere realisti, però, perché i leoni bianchi sono davvero insoliti e la maggior parte dei visitatori non ne vedrà mai uno. Il modo giusto di venire è per la qualità del safari e per il senso di wilderness, con un leone bianco come biglietto della lotteria anziché come ragione della prenotazione. I Big Five sono tutti presenti, la guida è eccellente, e la bassa densità di veicoli fa sì che ogni avvistamento sembri meritato.
Il confronto onesto è con Sabi Sand, e la nostra guida di Sabi Sand copre quella riserva per intero. Sabi Sand ha la meglio per avvistamenti di leopardi affidabili e ravvicinati e per i lodge più famosi al mondo; Timbavati risponde con più solitudine, un’atmosfera più selvaggia e tariffe che spesso si collocano una spanna più in basso. Entrambe sono terra di lodge all-inclusive, raggiunte al meglio volando a Hoedspruit e facendoti accompagnare dentro dal tuo lodge. Scegli Timbavati quando quiete e convenienza contano più che spuntare i nomi più noti, e avrai un safari guidato nel Greater Kruger con spazio per respirare.
