Le parc national d’éléphants d’Addo est le final safari de la Route des Jardins, la raison de continuer vers l’est plutôt que de rebrousser chemin. Il se trouve dans l’Eastern Cape, à environ 60 km au nord de Gqeberha (Port Elizabeth), juste au-delà du bout de la route, et il est sans paludisme, ce qui en fait l’un des parcs Big Five les plus faciles à visiter du pays, enfants compris.
Les éléphants sont la vedette, et ils sont nombreux, environ 600 dans un parc créé en 1931 pour sauver la poignée qui subsistait dans la région. Ils se rassemblent aux points d’eau toute la journée, souvent en grands troupeaux, et le reste des Big Five, lion, buffle, léopard et rhinocéros, partage l’épais fourré de spekboom avec koudous, zèbres, phacochères et le bousier aptère protégé, prioritaire sur les routes.
Deux façons de le faire. En autonomie, c’est économique et souple : réglez le droit de conservation à l’entrée, environ 492 R par jour pour un adulte international, et empruntez les boucles à votre rythme, le point d’eau éclairé du camp principal étant appréciable à la nuit tombée. Ou prenez un 4x4 ouvert guidé avec un ranger, qui vous surélève et trouve davantage, en demi-journée ou journée depuis Gqeberha et la porte. Dans les deux cas, venez tôt ou tard pour le meilleur de l’activité, et terminez la Route des Jardins en beauté avant de vous envoler depuis Gqeberha.