Chapman’s Peak Drive es uno de los tramos de carretera más espectaculares del mundo, y una experiencia de Ciudad del Cabo en sí misma. Recorre unos nueve kilómetros por el lado atlántico de la península, uniendo Hout Bay con Noordhoek, y está tallada directamente en la pared del acantilado: 114 curvas con el mar cayendo muy abajo a un lado y la roca alzándose a plomo al otro. Puedes recorrerla en quince minutos, pero eso sería perderse la gracia. Es una carretera para tomar con calma, con las ventanillas bajadas y los miradores en mente.
El atractivo está en parar. Varios apartaderos y zonas de picnic te dejan bajar y contemplar las vistas, las mejores mirando atrás sobre Hout Bay y su puerto, y la carretera está en su punto más bello por la tarde y al atardecer, cuando la luz atlántica incide en los acantilados. Es una carretera de peaje, con una pequeña tarifa en la barrera que paga las redes y las barreras que la protegen de los desprendimientos, y esa protección importa, porque el trayecto cierra a veces por viento fuerte, incendios o caída de rocas. Comprueba siempre que está abierta la mañana en que pienses usarla, y ten en mente la ruta interior por Constantia Nek como alternativa.
La mayoría recorre Chapman’s Peak como parte de un circuito por la Península del Cabo más que como un viaje aparte, y esa es la forma correcta de hacerlo. El circuito clásico sale por la costa atlántica a través de Camps Bay y Hout Bay, cruza Chapman’s Peak hasta Noordhoek, sigue hacia Cape Point y los pingüinos de Boulders Beach, y vuelve por False Bay. El trayecto es el tramo glamuroso y colgado del acantilado de ese día. Tómalo con suavidad, atento a los ciclistas que también lo adoran, para en el puerto de Hout Bay y en la larga playa de Noordhoek, y deja que la carretera sea el plato fuerte que merece ser.
