Une réserve de montagne du Drakensberg central connue avant tout pour son art rupestre san. Une marche guidée jusqu'aux Main Caves montre certaines des peintures les mieux conservées d'Afrique, avec des troupeaux d'élands dans les prairies et un affût pour le rare gypaète.
Giant’s Castle est la partie du Drakensberg où la plus ancienne histoire des montagnes s’écrit sur la roche. La réserve se trouve sous les hauts sommets, dans le Berg central, près d’Estcourt, et si la randonnée et la faune suffiraient à justifier le déplacement, le véritable attrait, c’est l’art rupestre san, parmi les plus riches et les mieux conservés de toute l’Afrique.
Les San, les premiers habitants de ces montagnes, ont peint ces abris sur des milliers d’années, à l’ocre et au blanc, et le panneau central des Main Caves est l’un des plus beaux que l’on puisse voir. Un guide vous fait monter depuis le camp et parcourir les œuvres, où des élands se déplacent sur la roche aux côtés de chasseurs et des scènes de transe de la croyance san. L’éland, la plus grande antilope du Berg, était sacré pour les San et l’animal qu’ils ont le plus peint, et l’on en voit souvent des troupeaux vivants brouter la prairie sous les falaises lors de la même visite.
Il y a de quoi remplir un jour ou deux. Les prairies abritent d’autres antilopes le long de la Bushman’s River, les sentiers montent vers le haut escarpement, et en hiver un affût attire le gypaète, l’un des oiseaux de proie les plus rares d’Afrique, venu se nourrir. Les peintures sont fragiles et irremplaçables : on regarde mais on ne touche jamais, et l’affût du gypaète se réserve bien à l’avance. Logez au camp Ezemvelo et vous aurez les grottes, la rivière et les sentiers au pas de la porte.
L'art rupestre san, la faune et les sentiers de montagne. D'une demi-journée à deux.
Une courte marche depuis le camp mène aux Main Caves, un surplomb de grès peint par les San sur des milliers d'années. Un guide vous fait parcourir les panneaux, où élands, chasseurs et scènes de transe brillent encore sur la roche, et explique le peuple et les croyances derrière l'un des plus beaux arts rupestres d'Afrique.
Les prairies sous les sommets abritent de grands troupeaux d'élands, la plus grande antilope du Berg et celle que les San ont le plus peinte, avec d'autres antilopes le long de la Bushman's River. En hiver, un affût permet d'observer et de photographier le gypaète, l'un des rapaces les plus rares d'Afrique, quand il vient se nourrir.
Les visites partent toutes les heures depuis le camp, et un guide fait vivre les peintures et l'histoire des San. C'est l'art rupestre le plus accessible du Berg, et le clou de la visite ici.
L'art a des milliers d'années et il est fragile. Restez derrière les rambardes, ne touchez pas et ne mouillez pas la roche, et laissez-la telle quelle pour ceux qui viendront après.
L'affût du gypaète est le plus fréquenté et le meilleur en hiver (mai–sept.), avec des places limitées et un départ matinal. Réservez bien à l'avance auprès d'Ezemvelo.
L'éland est la plus grande antilope du Berg et l'animal que les San ont le plus peint. Guettez les troupeaux dans la prairie ouverte, surtout tôt et tard.
Le camp Ezemvelo de Giant's Castle met les grottes, les sentiers et la rivière à votre porte. Réservez à l'avance, car il affiche vite complet en vacances.
Elle change vite et peut tourner au froid et à la pluie en quelques minutes. Emportez des couches chaudes et imperméables, de la nourriture et de l'eau, et prévenez quelqu'un de votre itinéraire sur les marches plus longues.
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Voir les marches art rupestre →Un tour guidé de deux jours par les Midlands du KZN et le Berg central, une façon simple d'y aller sans conduire.
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Giant's Castle, c'est là où se lit l'histoire profonde du Drakensberg. Découvrez tout ce que les montagnes réservent encore.
