Une colonie de manchots du Cap sur le continent, sur la Whale Coast, avec un ponton au-dessus des oiseaux nicheurs à Stony Point. Une alternative plus tranquille à Boulders Beach, sur la spectaculaire Clarence Drive entre Le Cap et Hermanus.
Betty’s Bay est un petit village côtier de la Whale Coast, niché dans le fynbos du Kogelberg entre Le Cap et Hermanus, et son grand attrait est l’une des choses les plus rares à trouver sur le continent africain : une colonie de manchots nicheurs. À Stony Point, un ponton court juste au-dessus des oiseaux, qui nichent parmi les rochers et la végétation à portée de main du chemin, même si toucher est précisément ce qu’on ne fait pas.
Le manchot du Cap est désormais classé en danger critique, ses effectifs ayant fortement chuté au cours du siècle dernier, et Stony Point est donc à la fois un plaisir et un lieu où marcher avec délicatesse. Restez sur le ponton, laissez de l’espace aux manchots et ne les nourrissez jamais ; ce sont des animaux sauvages, et ils peuvent mordre fort. Quatre espèces de cormorans y nichent aussi, des damans se chauffent au soleil sur les rochers, et les marmites rouillées d’une ancienne station baleinière rappellent ce que cette côte a jadis infligé à sa faune.
Il y a là une heure ou deux faciles à passer. Le jardin botanique national Harold Porter, au village, protège un morceau de fynbos du Kogelberg, avec de courts sentiers vers une cascade, et tout le secteur s’égrène le long de la Clarence Drive, la R44 en bord de falaise, l’une des grandes routes côtières du pays. La plupart des voyageurs ne font que passer entre Le Cap et Hermanus, avec les baleines au large en saison, mais Betty’s Bay mérite qu’on ralentisse.
Parcourez le ponton au-dessus des manchots, puis la côte et le jardin tout proches. Environ une heure.
Un ponton court au-dessus de la colonie de Stony Point, où les manchots du Cap nichent parmi le fynbos et les rochers au bord même de la mer. Quatre espèces de cormorans y nichent aussi, et les marmites rouillées d'une ancienne station baleinière se dressent encore sur la pointe. Réglez le petit droit de réserve à l'entrée et prenez votre temps.
Betty's Bay se trouve sur la Clarence Drive, la R44 en bord de falaise qui compte parmi les grandes routes côtières du monde, avec les baleines au large en saison. Au village, le jardin botanique national Harold Porter protège un morceau de fynbos du Kogelberg, avec des sentiers faciles vers une cascade et la montagne derrière.
Les manchots sont les plus actifs tôt, la lumière est belle et la colonie est plus calme avant l'arrivée des excursionnistes depuis Le Cap.
Le manchot du Cap est en danger critique et niche juste au bord du chemin. Restez sur le ponton, laissez-leur de l'espace, ne les nourrissez pas, et n'oubliez pas qu'ils peuvent mordre fort.
Le jardin botanique du village est une belle halte de fynbos, avec une courte marche jusqu'à une cascade, facile à associer aux manchots.
La R44 le long de la côte depuis Gordon's Bay est l'une des plus belles routes d'Afrique du Sud. Prenez-la lentement et arrêtez-vous aux points de vue pour les baleines en saison.
Stony Point demande un petit droit d'entrée CapeNature, et le guichet ne prend pas toujours la carte. Gardez un peu de liquide sur vous.
Si vous avez manqué Boulders Beach près du Cap, Stony Point est l'endroit plus calme et moins fréquenté pour voir les manchots du Cap sur le continent.
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Une sortie en bateau depuis Hermanus toute proche pour les baleines franches et à bosse en saison, avec dauphins et phoques.
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Betty's Bay, c'est la halte faune de la route de la Whale Coast. Découvrez tout ce que la côte réserve encore.
