Eine UNESCO-Stätte eine Stunde nordwestlich von Joburg, wo einige der reichsten Funde früher Menschen aus den Sterkfontein-Höhlen kamen. Gehen Sie unter Tage, wo Mrs Ples und Little Foot ausgegraben wurden, und lassen Sie dann das Maropeng-Zentrum vier Millionen Jahre ordnen.
Die Wiege der Menschheit (Cradle of Humankind) ist der Ort, an den man geht, um die Größenordnung der Menschheitsgeschichte zu spüren. Etwa 40 Kilometer nordwestlich von Johannesburg hat dieser Streifen aus Grasland und Kalksteinhöhlen einige der reichsten Funde früher Menschen hervorgebracht, die je gemacht wurden, genug, dass die UNESCO ihn zur Welterbestätte erklärte. Es ist ein leichter Tagesausflug von der Stadt, und ein demütigender.
Die Fossilien kamen aus den Sterkfontein-Höhlen, und die Höhlentour ist das Herzstück eines Besuchs. Ein Guide nimmt Sie etwa eine Stunde mit unter Tage, durch die Kammern und vorbei an der Grabung, wo ‘Mrs Ples’, ein zwei Millionen Jahre alter Schädel, und ‘Little Foot’, ein nahezu vollständiges Skelett, aus dem Fels gehoben wurden. Es gibt Treppen, niedrige Decken und ein paar enge Zwängungen, und die Luft bleibt bei konstanten 20°C. Touren laufen stündlich und füllen sich, buchen Sie also im Voraus.
Eine kurze Fahrt entfernt ordnet das Besucherzentrum Maropeng das Ganze ein. Unter einem grasbedeckten Hügel errichtet, führt es eine Ausstellung in eigener Regie durch vier Millionen Jahre der menschlichen Ursprünge, beginnend mit einer unterirdischen Bootsfahrt durch die Elemente, die jüngeren Besuchern einen Zugang gibt. Machen Sie die Höhlen für das Echte und Maropeng für die Geschichte, und Sie haben einen vollen Tag. Die Reservate und der Skulpturenpark in der Nähe machen es leicht, ihn zu erweitern, und eine geführte Tour mit Transfers nimmt Ihnen das Fahren ab.
Zwei Stätten in kurzer Fahrentfernung: die Höhlen, aus denen die Fossilien kamen, und das Zentrum, das sie erklärt. Ein halber bis ganzer Tag.
Eine geführte Stunde unter Tage durch die Kalksteinkammern und die Grabung, wo Mrs Ples und Little Foot gefunden wurden. Rechnen Sie mit Treppen, niedrigen Decken und einigen engen Gängen, bei konstanten 20°C. Touren laufen stündlich ab 09:00 und sind auf 30 Personen begrenzt, buchen Sie also an Wochenenden und Feiertagen im Voraus.
Das offizielle Interpretationszentrum liegt unter dem grasbedeckten Tumulus-Hügel, eine kurze Fahrt von den Höhlen entfernt. Eine Ausstellung in eigener Regie führt durch vier Millionen Jahre der Ursprünge des Menschen, mit einer unterirdischen Bootsfahrt durch die Elemente zu Beginn. Die leichte, familienfreundliche Hälfte des Tages.
Die Höhlen geben Ihnen das Echte, den Ort, aus dem die Fossilien aus dem Boden kamen; Maropeng gibt Ihnen die Geschichte, die es einordnet. Zusammen sind sie ein voller, befriedigender Tag.
Touren laufen stündlich und nehmen je 30 Personen, und sie sind an Wochenenden, gesetzlichen Feiertagen und in Schulferien ausverkauft. Reservieren Sie online, bevor Sie hinausfahren.
Die Sterkfontein-Höhlen sind montags geschlossen, während Maropeng täglich öffnet. Planen Sie die Höhlen für jeden anderen Wochentag.
Der Höhlenboden hat Treppen und kann nass und rutschig sein, und stellenweise müssen Sie sich ducken. Geschlossene Schuhe sind unerlässlich; ein Helm wird gestellt.
Die engen Gänge eignen sich nicht bei Klaustrophobie, akutem Asthma oder eingeschränkter Mobilität. Maropeng allein macht den Ausflug dennoch lohnenswert.
Der Skulpturenpark NIROX und das Rhino & Lion Nature Reserve sind in der Nähe. Eine geführte Tour mit Transfers nimmt Ihnen das Fahren und die Planung ab.
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Ein voller geführter Tag zu den Sterkfontein-Höhlen und dem Maropeng-Zentrum, mit Hoteltransfers und einem Guide, der die Wissenschaft kennt.
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Die Cradle ist die Tiefzeit-Seite einer Joburg-Reise. Entdecken Sie, was die Stadt sonst noch bereithält.
