Constitution Hill ist der seltene Ort, der zugleich Südafrikas schlimmste Geschichte und seine beste Idee in sich trägt. Etwa hundert Jahre lang war dies ein Gefängnis, und eines der gefürchtetsten des Landes. Heute ist derselbe Boden Sitz des Verfassungsgerichts, des höchsten Gerichts für Grundrechte im Land, und man geht bei einem einzigen Besuch vom einen zum anderen.
Der Gefängniskomplex ist die erste Hälfte. Das Old Fort, der brutale Trakt Number Four für schwarze männliche Häftlinge, das Frauengefängnis und der Awaiting Trial Block hielten Mahatma Gandhi und Nelson Mandela fest, neben Zehntausenden einfacher Menschen, viele eingesperrt allein dafür, dass sie die Passgesetze brachen. Ein Guide führt Sie durch die Zellen, die Isolationstrakte und die Höfe und die Geschichten, die dazugehören.
Die zweite Hälfte ist die Antwort auf die erste. Auf dem Gelände des abgerissenen Awaiting Trial Block, teils aus dessen eigenen Ziegeln errichtet, steht das Verfassungsgericht, mit seinem Gerichtssaal, seiner Kunstsammlung und der Flame of Democracy. Das höchste Gericht des Landes für Menschenrechte auf den Boden eines Apartheid-Gefängnisses zu setzen, ist der ganze Sinn. Es liegt im zentralen Johannesburg zwischen Braamfontein und Hillbrow, ein leichtes Uber von den nördlichen Vororten, und es lässt sich auf natürliche Weise mit dem Apartheid-Museum verbinden, das das System darlegt, zu dessen Überwindung das Gericht geschaffen wurde.