Signal Hill is de makkelijke weg naar de mooiste zonsondergang van Kaapstad. Het is de lage bergrug die afsplitst van Lion’s Head boven de stad, en in tegenstelling tot zijn hogere buur kun je hier zo naar boven rijden. Dat ene feit is de charme: geen klauterpartij, geen kettingen, gewoon een korte weg omhoog naar een brede graskruin die uitkijkt over de city bowl, de haven, Robben Island en de Atlantische kustlijn, met Lion’s Head die achter je oprijst. Voor wie het uitzicht zonder de klim wil, is dit de plek.
De klassieke Signal Hill-avond is eenvoudig. Mensen rijden in de late namiddag omhoog, spreiden een deken op het gras, openen iets kouds, en kijken hoe het licht goud wordt als de zon in de oceaan zakt en de stadslichten onder hen aanflikkeren. Het is open en winderig daarboven, dus neem een jas mee, en kom op tijd voor een plek aan de rand, want op een heldere avond loopt het vol. De beloning voor bijna geen moeite is een van de grote stadspanorama’s, en precies daarom blijven zowel locals als bezoekers terugkomen.
Twee tradities geven Signal Hill meer dan alleen het uitzicht. Op de lagere hellingen staat de Noon Gun, een kanon dat elke dag behalve zondag precies om twaalf uur ‘s middags wordt afgevuurd, een gebruik dat teruggaat tot de 19e eeuw, en de knal rolt over de hele stad. En bij de juiste wind starten tandemparagliders vanaf de heuvel en zweven over de daken omlaag om bij de zee te landen, een van de spannendste manieren om Kaapstad in je op te nemen. Of je nu voor het kanon, de vlucht of gewoon de sundowner komt, Signal Hill past natuurlijk bij een Lion’s Head-klim ernaast: doe de wandeling op de ene avond, rijd de heuvel op de volgende.
