Skukuza è il cuore del Kruger, il rest camp più grande e di fatto la capitale del parco. Sorge sulla sponda sud del fiume Sabie, un corso d’acqua permanente nell’angolo più trafficato e ricco di animali del parco, e funziona meno come un campeggio che come una piccola cittadina della boscaglia, con negozi, ristoranti, carburante, un ambulatorio e un suo aeroporto. Per un primo viaggio nel Kruger, è il posto ovvio dove fare base.
Il motivo è la fauna. Il Kruger meridionale ha la rete di strade più fitta del parco, e le strade che costeggiano il fiume Sabie sono tra le più produttive d’Africa. L’acqua permanente in una terra arida concentra tutto: elefanti e ippopotami nel fiume, bufali e antilopi che scendono ad abbeverarsi, e i leoni e i leopardi che li seguono. La H4-1 verso Lower Sabie è l’uscita classica, asfaltata e facile con un’auto normale, e una sola mattinata presto qui può consegnarti una giornata Big Five completa. Il prezzo da pagare è la compagnia, perché questa è la parte più visitata del Kruger e un bell’avvistamento attira traffico.
Usa Skukuza per ciò che sa fare meglio. Guida in self-drive gli anelli del fiume alle prime luci, prenota alla reception un game drive notturno per i leopardi e le iene che non puoi raggiungere dopo la chiusura dei gate, e tratta i servizi del campo come una base tra un’uscita e l’altra, non come lo scopo della visita. Prenota per tempo, perché il campo principale si riempie per primo, e se vuoi anche una boscaglia più tranquilla, abbina qualche notte a Skukuza a una puntata più a nord verso Satara o Olifants.
