Il Sani Pass è la strada più avventurosa dei Drakensberg, e l’unica che valica il Berg meridionale verso il Lesotho. Parte sopra Underberg e Himeville nel KwaZulu-Natal, risale una valle fino al posto di frontiera sudafricano, e poi si impenna su per la parete in una serie di tornanti accidentati fino al cancello del Lesotho a circa 2.873 metri, il valico stradale più alto d’Africa.
La salita è l’esperienza. Il versante sudafricano più basso è stato asfaltato, ma il ripido tratto in cima è ghiaia smossa e terreno strettamente da 4x4, ecco perché la maggior parte delle persone sale con una gita guidata dai piedi del passo o da Durban. Mentre arranchi su per le curve, il Berg cade alle tue spalle, e in cima il Sani Mountain Lodge custodisce il celebre «pub più alto d’Africa», un bel posto per bere qualcosa con tutto il passo disteso sotto.
Oltre la frontiera c’è il Lesotho, un altopiano alto e privo di alberi dove i pastori basotho cavalcano pony dal passo sicuro sull’erba avvolti nelle loro coperte, e le vette più alte dell’Africa australe si ergono non lontano. Si attraversa una frontiera internazionale, quindi ti servirà il passaporto anche solo per la giornata. Vestiti caldo in qualsiasi stagione, perché in cima fa freddo e tira vento ed è coperto di neve d’inverno, quando il passo può chiudersi del tutto. Vai con un operatore che conosce le condizioni, e lascia guidare lui.