Hout Bay est un village de pêcheurs en activité enroulé autour d’un port côté atlantique de la péninsule, et l’endroit naturel où s’arrêter lors d’une journée d’exploration de la côte du Cap. Il se niche dans une large baie sous le pic escarpé du Sentinel, à l’extrémité nord de la Chapman’s Peak Drive, et il a l’allure d’un vrai port qui vaque à ses occupations plutôt qu’un décor touristique léché. Les bateaux de pêche vont et viennent, l’odeur de la mer et de la pêche plane sur le quai, et les fruits de mer, sans surprise, sont la chose à manger.
Il y a de quoi remplir une heure ou deux ici. Prenez du fish and chips sur le port ou un repas au célèbre Mariner’s Wharf, et faites la courte sortie en bateau vers Duiker Island, un rocher juste au large couvert d’otaries à fourrure du Cap, une excursion nature bon marché, fiable et adaptée aux familles. Le week-end, le Bay Harbour Market remplit une ancienne conserverie de poisson au bord de l’eau de stands de cuisine, d’artisanat et de musique live, un lieu animé et local pour déjeuner. Entre le port, les phoques et le marché, Hout Bay récompense une vraie pause plutôt qu’un passage en coup de vent.
Mais surtout, Hout Bay tient à son emplacement. Il marque une extrémité de la Chapman’s Peak Drive, si bien que presque chaque tour de la péninsule y passe, que vous partiez vers Cape Point et les manchots ou que vous reveniez le long du littoral atlantique vers la ville. Notre guide de Chapman’s Peak couvre la route elle-même ; voyez Hout Bay comme l’endroit où l’on s’arrête pour manger, regarder les bateaux et se dégourdir les jambes à l’une de ses extrémités. Calez-le sur un déjeuner de marché le week-end, prenez la route dans la lumière de l’après-midi, et le port s’insère parfaitement dans une journée autour du Cap.
