Le Cap est fait pour être vu depuis un hélicoptère. La ville enveloppe une montagne à sommet plat qui plonge presque droit dans la mer sur deux côtés, et aucune photo prise au sol ne capte vraiment comment tout cela s’agence. Un vol panoramique le fait en quelques minutes. Presque tous partent de l’hélisurface du V&A Waterfront, vous pouvez donc en glisser un dans une matinée au port, et le choix se résume à la durée du vol et à la distance parcourue le long de la péninsule.
Les circuits se rangent en trois niveaux. Les vols courts, environ 12 à 15 minutes, longent la côte atlantique devant les Twelve Apostles et Camps Bay, et reviennent par Table Mountain, à partir d’environ 70 €. Ils restent du côté ville, mais offrent quand même le cliché montagne contre océan qui fait vendre la ville. Les vols intermédiaires, souvent appelés Two Oceans et durant 20 à 30 minutes, poursuivent jusqu’à Hout Bay et son île aux phoques, et pour la plupart des gens c’est le bon compromis, à partir d’environ 130 €. La boucle complète de Cape Point dure 45 minutes à une heure, jusqu’au cap de Bonne-Espérance et retour, à partir d’environ 260 €. Elle coûte deux à trois fois le vol court, et c’est le seul vol qui vous montre toute la péninsule et la rencontre des océans. Plusieurs opérateurs assurent ces circuits depuis le Waterfront, dont Sport Helicopters, Cape Town Helicopters et NAC Helicopters, et les prix varient avec le carburant et la saison : traitez ces chiffres comme un repère.
Deux choses pratiques façonnent l’expérience. D’abord le vent : Le Cap est venteux, le sud-est peut clouer les vols pendant des heures, et les sorties sont annulées à la dernière minute, alors réservez tôt dans votre séjour et visez un matin calme plutôt que votre dernier après-midi. Ensuite le rapport qualité-prix : à la minute, c’est l’une des choses les plus chères que vous ferez ici, partez donc en attendant un moment fort, court et spectaculaire, plutôt qu’un long tour, et choisissez le circuit selon la vue que vous voulez le plus voir, pas selon le tarif le plus bas. Réussissez ces deux points et ce seront les vingt minutes les plus mémorables d’un voyage au Cap.
